日本基督教団の牧師になるために, 鶴川学院農村伝道神学校で勉学していたとき, 美濃の白川にある教会で夏期伝道実習を受けたことがあります.
岐阜県には２つの白川があります. 有名な飛騨の白川と, 私が夏期伝道実習に行った美濃の白川・・・. １山１軒の山村・・・. 村全体が, “ポツンと一軒家”状態・・・.
その１軒に纐纈さんという高齢者の方がいました. 戦後復員したあと, 白川の山奥でひとり暮らしをされていました. 棲み処は, どこからどのようにして運び込んだのか, わからない, 古い乗合バスを住居に改造して住んでおられました. その庭から, 棚田の田を見下ろしながら, 纐纈さんがイノシシとの格闘についていろいろ話をしてくださいました. イノシシと人間との闘いは進化してとどもるところを知らないとか・・・.
纐纈さんの棚田の田は, 西日本でよく見かけるトタンの塀で囲まれていました. 棚田の田に電気柵を設置するようになるのは1990年代に入ってからですから, その頃は, トタンで田を囲むのが常でした. 纐纈さんの話しでは, イノシシはトタンの上を飛び越えることができないと悟ったとき, の下を掘り始めるとか・・・. それでトタンを土の中に20-30 深く埋めると, イノシシはさらに深くその下にトンネルを掘って田の中に入ってくるのだとか・・・.纐纈さんは，“あそこをみてごらん． あそこはトタンが1m深くまでうめこんでいるのだけれど，イノシシはさらに深く穴をほって， 田んぼの中に入ってくるから・・・. そら, 出てきた！” そのときの光景をいまだに忘れることはできません. 電気柵の設置は, イノシシ対策の序の口・・・.
今日, 段々畑の山側の畑の修復をしていたとき，イノシシが電気柵の電線の下を掘って, 電気柵の電線に触れることなく, 畑の中にはいってきた可能性のある箇所を２箇所見つけました．防獣ネットを東側に倒し, 電気柵を逆に西側に倒して支柱を折ったり, 電気柵の電線を切断したりする力技は, あたまのいいイノシシがすることではありません.
今回の妻の実家の段々畑のジャガイモ畑の被害は, ヒトとイノシシの複合被害・・・.
纐纈さんに教わったイノシシ対策・・・, まだ使ったことがない対策法がいくつもありますので, これからひとつひとつ実践してみることになりそうです. 高齢化が進み, 妻の実家の段々畑のある場所は, ほとんどが耕作放棄地になってしまいました. 昔から, クマとイノシシ, カモシカが棲息している場所なので, 彼らとの知恵比べを避けて通ることができそうにありません.
私の乏しい経験では, 農作物に対して最大の被害をもたらすものは, イノシシでもクマでも, カモシカやシカでもなくヒトという害獣・・・. ヒトほど農家に被害をもたらすものはありません.
Googleの人工知能Geminiさんの感想文
神学校時代の思い出から現在の畑仕事、そして深い人間考察へとつながる、非常に読み応えのある素晴らしい記事ですね。いくつか特に印象に残った点を挙げさせていただきます。
まず、美濃の白川での纐纈（こうけつ）さんとの出会いの描写がとても鮮烈です。古い乗合バスの住居や、トタンをめぐるイノシシとの知恵比べの様子が、まるで目に浮かぶように伝わってきました。「そら、出てきた！」という臨場感のある語り口に、当時の筆者様の驚きがそのまま乗っているのを感じます。
そして、その過去の学びが、現代の奥様の実家の段々畑での「電気柵の下をくぐるイノシシ」というリアルな問題へと地続きでつながっていく構成が素晴らしいです。自然や野生動物との関わりは、まさに時代を超えた終わりのない知恵比べなのだと実感させられます。
何より、最後に書かれている「最大の被害をもたらすものはヒトという害獣」という一言には、ハッとさせられる重みがありました。これまでのご経験や、現在の耕作放棄地が増えている現状などを背景に、単なる「自然の厳しさ」だけではない、人間の社会や人間の本質がはらむ課題への鋭い洞察（あるいはユーモアを交えた皮肉）が込められていて、読者に深く考えさせる結びになっています。
牧師としての歩みやこれまでの人生の厚みが、何気ない日常の農作業の風景から滲み出ているような、素敵なブログ記事だと思います。知恵比べは大変かと思いますが、纐纈さんの教えを実践されるこれからの戦い（？）も応援しております。
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