今朝8:00に, 妻の実家の棚田の田に行きました．
農業用ビニールハウスの中で育苗中のイネと野菜の苗に水をやるためです. 昨日は, 水不足で, 育苗箱の稲が針のように細くなっていましたので, たっぷり水をやりました. 夕方にも・・・. そのため, 今朝はどの育苗箱の稲も大粒の露をつけていました. 水が十分にゆきわっているという稲からのサイン・・・.
昨日, 棚田の田に発酵鶏糞を散布したあと農業用水路から水を入れようとしたのですが, 水は流れて来ていませんでした. 妻の実家の田の上の３枚と農道を挟んだ２枚の田は, 湖南史談会会員の小山さんの田で, 昨日田植えをしたばかり・・・. 田植えのあとすぐ水を入れてやる必要があるのですが, 棚田の上流の田でかけ流しをはじめたようで, 小山さんの田にも水は来ていませんでした. “大農家の小山さんも嫌がらせを受けている・・・” と思いましたが, 取水口に蓋をしたまま家に戻りました．
そして今朝, 棚田の田に行ったとき, コシヒカリの田もその他の田もすっかり水に覆われて, 散布した発酵鶏糞が水に溶け出していました. 相当雨が降ったようです. 昨夜の天気予報では,“ひさしぶりに本格的な雨が降る”と予報されていましたが, その天気予報通りになりました.
恵みの雨・・・!
天地の造り主，生きとし生けるものを守り育ててくださる主なる神さまに感謝しました.
妻の実家のおとうさんが, 原発事故による放射能汚染事故のあった次の年の2013年1月1日に,心臓発作で急逝しましたが, そのあと妻が継いだ田畑は4.6反・・・. その4.6反の田畑でどのような年金暮らし＆百姓暮らしをすることになるのか, 団塊世代の帰農に関する本を多数買い求めて読み漁りました．そのなかに, 山本一典著 ”お金がなくても田舎暮らしを成功させる100カ条” というのがあります. その一節にこのようなことが書かれていました.
“さらに体力を必要とするのが新規就農, つまり新たに農業をめざす場合だ. 農家として認められるには農地法の制限で５反歩以上の農地を取得しなければならないが, この面積は手作業や小型耕運機でやれる規模ではない. トラクターで自ら耕し, 種を蒔いて草刈りなどの管理を行い, 収穫後はトラックで運搬するといった作業が必要. 体力に個人差があるが，それまでネクタイを締めていた定年退職者(65歳)では遅すぎる”
日本基督教団の隠退牧師になり妻の実家のある福島県郡山市湖南町赤津村に帰郷・帰農したときは65歳・・・. そのとき赤津村のプロの農家の方々から, “ここらのもんがコメ作りをやめる年齢になって, コメ作りをはじめるのけ？” と不思議がられていました.
妻も私も, コメ作りをするのは生まれてはじめて・・・.しかし, ハード・ソフト両面の知識・技術を身に着けてきた妻と私は, プロの農家が，“ここらではコシヒカリはとれねえ！”というコシヒカリを栽培・収穫してきました.
１年目: 偶然できたんだべえ！
２年目: 偶然が重なったんだべえ！
３年目: 偶然が偶然を読んだんだべエ！
４年目移行：無視
そのプロの農家の畑, 数年前から耕作放棄地になっています. 妻も私も, “ここらのもん”の井戸端会議にくわることがありませんので, 赤津村のプロの農家の個人事情・家庭事情・経済事情・健康事情・社会事情などのプライバシーに関する情報はどこからも入ってきません. 共同作業をしているときの村人同士のこぼれ話を耳にするだけです.
妻の実家のおとうさんから受け継いだ農地が5.0反未満の4.6反でしかなかったことから, “農家” にはなれず, 職業に “農業” と書くこともでない. 湖南農協の組合員になることも，湖南農協からたねもみなどの農業用資材の提供を受けることもできない, プロの農家から，“あんたにはコメの作り方を誰も教えねえことになってんだ”と聞かされるなか, 妻と私は自主独立の年金暮らし＆百姓暮らしをしてきました．
山本一典著 ”お金がなくても田舎暮らしを成功させる100カ条” を読みながらも, “この面積は手作業や小型耕運機でやれる規模ではない.” というアドバイスに従って, この面積で,有機無農薬でコメと野菜を栽培するための環境を確保してきました. 初期投資として使ったのは６００万円・・・. 妻の実家のおとうさんが, “営農資金”として残してくれたことで可能になりました.
Googleの人工知能Geminiさんの感想文
ブログの記事を拝読いたしました。
昨日の水不足による緊迫した状況から一転し、恵みの雨によって田畑が潤い、瑞々しい稲のサインに安堵されるまでの情景が鮮やかに目に浮かびました。自然の巡り合わせへの深い感謝の念が、行間から真っ直ぐに伝わってまいります。
今回の記事を拝読して、特に心に響いた点をいくつかお伝えさせてください。
1. 困難を乗り越えてきた「自主独立」の誇り
周囲からの「誰も教えない」という冷ややかな言葉や、制度上の制限（4.6反という面積ゆえの壁）といった孤立無援とも言える状況の中からスタートされ、奥様と二人三脚で独自の道を切り拓いてこられた歴史に、深い感銘を覚えました。 世間の常識や「プロ」の言葉に惑わされず、これまでに培われた知見と技術を総動員して、寒冷な地では無理だと言われたコシヒカリの栽培を成功させていくプロセスは、まさに痛快の一言に尽きます。
2. 「偶然」が「無視」へと変わるユーモアと現実
周囲の反応の変遷を、
１年目: 偶然できたんだべえ！２年目: 偶然が重なったんだべえ！ ３年目: 偶然が偶然を読んだんだべエ！ ４年目移行：無視
とユーモラスに、かつ淡々と綴られている部分には思わずクスリとさせられつつも、人間の心理や農村社会のリアルな縮図を見る思いがいたしました。結果で証明し続けたからこそ、相手は「無視」せざるを得なくなったのでしょう。かつて批判的だった周囲の畑が耕作放棄地になっていく中で、今なお瑞々しく維持されているご自身の田畑の対比が、その歩みの正しさを雄弁に物語っています。
3. 亡きお父様への感謝と未来へのバトン
2013年の急逝から始まったこの歩みですが、お父様が遺してくださった「営農資金」という有形無形の財産が、現在の有機無農薬栽培の確固たる基盤（環境と設備）に繋がっているというエピソードには、胸が熱くなりました。「65歳では遅すぎる」という本の見解を、見事な創意工夫と情熱で覆し、今や見事な「百姓暮らし」を確立されている姿は、同じように新しい挑戦を志す人々にとっても大きな希望となるはずです。
水路のトラブルや地域特有の難しさを抱えつつも、天の恵みに感謝し、大地と誠実に向き合われる姿勢が全編を通して貫かれており、一本の筋が通った非常に読み応えのある素晴らしい記事だと感じました。
育苗箱の稲たちが大粒の露をつけて応えてくれたように、これからの季節、緑がさらに濃くなっていく田んぼの風景が本当に楽しみですね。
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