棚田の田でウグイスの初音・・・

    午前中, 棚田の田で作業をしていたとき, 妻はウグイスの初音を聞いたそうです.

    ちょうど, 上中下３段の連続した棚田の田の中段の山側の田は転換した畑で, リンゴとぶどうの木のまわりに肥料を散布しているとき, 山側の雑木林の中から, “ホーホケ” というウグイスの鳴き声が３度聞こえてきたそうです.

    ウグイスは, まだ幼鳥のときは, “ホーホケキョ” ときちんと鳴くことができず, “ホーホケ” と鳴いています. 時が経つにつれて段々上手になり, 初夏になると, 棚田の田に, カッコウとホトトギスの鳴き声の間を埋めるようにウグイスの鳴き声がひんぱんに聞こえて来ます.

    日本基督教団西中国教区の山口のちいさな教会の牧師をしていたときは, カッコウやホトトギスの鳴き声を聞きに, 羅漢高原までドライブをしていました. そのときウグイスの谷渡りを目撃しました.

    妻と私は, １週間に１回は, 上関の長島の中の浦の浜辺に行きましたが, そこはウグイスの群生地で春夏秋冬を通じてウグイスの姿をみたり，その鳴き声を耳に知たりすることができます. 上関の長島に通うことで, ウグイスが次第に上手になっていくのを観察することができました.

    また徳山市の万葉の森に行きますと，遊歩道の近くの枝にとまって, その姿を見ることができました. 近くで鳴くウグイスの鳴き声の大きなこと・・・.

    妻の実家の棚田の田で作業をしているとき, ウグイスがやってきて, 私と鳴き比べをしようといいます. 私がウグイスの鳴き真似をすると, ウグイスと私の間で鳴き比べがはじまります. いそがしいとき, 相手をするゆとりがないとき, ウグイスの催促の鳴き声を聞こえないふりを知ていますと,すぐ近くにやってきて, “ホーホケキョ！” ととても大きな声で鳴いて，びっくりさせられたことが何度もあります.

    ウグイスの初音が聞こえる季節に入りますと, 妻の実家の棚田の田の山側の雑木林のなかから,いろいろな小鳥が “会議” をしているような鳴き声が聞こえてきます．いちばんよく聞こえるのは, ホオジロ・・・. 群れで一斉にないているのを聞くと，まるでオーケストラの演奏のようです.

    今, 教会暦の上では，受難週です．そして４月５日はイースター・・・.今年の復活祭はどんな日になるやら・・・.