猪苗代を一周した年末の買い物・・・

妻が、買い忘れたものがあるといいます。それは、洗濯用洗剤・・・。９４歳の認知症の、妻の実家のお母さん、毎日数回うんちとしっこをもらしますので、衣類の洗濯は大変・・・。そのために使う洗剤がなくなったというので、一大事に・・・。

それで、妻とふたりで、４０～５０ｃｍ積雪した庭の雪を流雪溝に流し込んで、猪苗代へでかけましたが、豪雪のため、湖西まわりの道を敬遠して湖東まわりで猪苗代へ向かいましたが、猪苗代湖畔は、＜しぶき氷＞ができていました。最近は、湖東まわりで猪苗代へ行くことはほとんどありませんので、久しぶりの＜しぶき氷＞です。

年末とあって、スーパーはお客さんでごった返していました。筆者と妻は、必要なものだけを買ってすぐ湖南に戻ってきましたが、帰り路は湖西まわりで・・・・。最初は湖東まわりのように吹雪が弱かったのですが、走るにつれて、ホワイトアウトとなり、道脇の紅白のポールもほとんど見えない状態になり、時速２０ｋｍで走行しました。しかも、延々と・・・。国道２９４号線に入ってから、妻の実家にたどりつくまでホワイトアウトの連続でした。こんなに長時間、ホワイトアウトの道を走ったのははじめてです。

無事にたどりつけたのですが、庭にとめてあった軽トラを出して、妻の普通車を屋根のある場所に駐車しようとしたところ、吹雪の中、妻が、＜あなた、軽トラがバッテリーあがったみたいでエンジンがかからないの！＞といいます。どうやら、妻が軽トラのヘッドライトをつけっぱなしにしたためにバッテリーがあがったようです。妻は、＜自動車整備工場に電話してみるわ＞といいますので、＜今日は大みそか、自動車整備工場に電話してもだれも出てこないよ。おれがなんとかしてみる・・・＞といって、農機具の小屋から、エンジンスターター機能付き充電器と防水用コードリールをとりだして、エンジンをかけてみました。すると、すぐ軽トラのヘッドランプがついて、エンジンがかかりました。妻は、＜あなた、いつこんなことを覚えたの？＞と不思議そうに問いかけてきました。筆者、＜湖南に帰郷・帰農した年に、このエンジンスターター機能付き充電器を入手したのだけれど、エンジンスターター機能を使うのは今回がはじめて！　使用説明書通りに実施するとエンジンがかかった・・・＞と答えました。吹雪の中での作業、筆者、すっかりからだが冷えてしまいました。親指に５ｍｍほどのあかぎれができました。

雪国暮らしに必要な道具・器具、電動工具は、帰郷・帰農した年にすべて揃えましたので、なんとかなります。＜備えあれば患いなし＞のことわざの通り・・・。年末のしめくくりとしては、上々の出来映えでした。