山火事の火は人より速く走る・・・

    日本基督教団の牧師になるために, 東京町田市にある鶴川学院農村伝道神学校で勉学していたとき, 寮生活をしていました.

    あるとき, 農場で実習をしているとき, 鶏舎の近くで枯れ葉を集めて焼いていた, 陸上自衛隊員をしていた先輩が, 寮のなぞえの近くにいた私に大きな声で語りかけてきました．"吉田！ 火をとめてくれ！" 

    みると, 突風に煽られて, 先輩が焚き火をしていた火が拡散，枯れ葉に燃え移って, 寮がある方向に走ってくるのです. 先輩は, 陸上自衛隊員をしていただけあって体格が立派, 農地を耕すときもスコップ１つであっというまに塹壕のように深く掘って行きます．走るのも速い・・・．その彼が走って追いつけないほど, 風に煽られた火は速く大地を走り, 寮のなぞえの下まで近づきました．私はなすべなく, "神さま, 助けてください！ 火をとめてください！" といのりました．そのとき, 突然, 風が逆向きになり,  寮のなぞえをかけのぼることなく, 突風で消されてしまいました.

    その時のおそろしい経験から, 私は，戸外で焚き火をすることはありません. バケツ１杯の水を容易していたところでなんの役にもたたない場合が少なくないからです. 元自衛隊員の先輩の足より速く走る，風に煽られた火とほのお・・・. 誰にもとめることはできません．

    妻の実家のある福島県郡山市湖南町赤津村に帰郷・帰農したとき,  驚いたのは, 山林の直ぐ側で, 栽培した野菜の残滓や枯れ草を焼くプロの農家たち・・・. 庭の焚き火が山林に燃え移って大規模な山林火事になる可能性が高い山村で焚き火をするのは厳禁・・・！ 高齢化・過疎化して認知症がかった農家が増えますと, 彼らは, 火遊びを楽しむ傾向がありますので,山火事の大惨事につながる可能性なきにしもあらず・・・.

    乾燥注意報＝火遊び厳禁

 を徹底する必要がありそうです. 

    火は走る・・・！ ひとよりも速く原野・山林を走る・・・！ 高齢の農家ひとりの力では止めることができない. 枯れ草焼くつもりで山, 焼くな・・・！．